दो महीने तक मैं रोज़ अपने बॉस से 수고하셨습니다 कहती रही

जापानी में बिल्कुल यही विदाई मौजूद है, इसलिए मैंने मान लिया कि इसे सीधा उठाकर यहाँ चला सकती हूँ।

मुझे लगा ये तो अच्छी बात है

मुझे अपनी कोरियन कंपनी में कोई दो महीने हुए थे।

निकलते वक्त हर कोई "수고하셨습니다" (sugohasyeossumnida) कहता था। दिन भर, हर तरफ़ से यही सुनाई देता। लगता था कितनी प्यारी बात है — ये मानना कि सामने वाले ने मेहनत की है।

जापानी में ठीक इसी जगह के लिए एक शब्द है: お疲れさまでした (otsukaresama deshita, "थक गए होंगे आप")। मतलब लगभग वही, मौका भी वही — ऑफ़िस से निकलते वक्त। और — यही अहम बात है — इसे अपने डिपार्टमेंट हेड से कहने में कोई भी दिक्कत नहीं है।

तो मैंने कोरियन वाला बिना दूसरी बार सोचे इस्तेमाल कर लिया।

बॉस मुस्कुराए और बोले "네, 들어가요" — हाँ, आराम से घर जाओ। लेकिन पास बैठी एक सीनियर ने मुझे तिरछी नज़र से देखा।

अगले दिन उन्होंने मुझे बताया

कॉफ़ी पर, बड़ी एहतियात से उन्होंने बात छेड़ी।

"कल वाली वो बात… डिपार्टमेंट हेड से हम वो आमतौर पर नहीं कहते।"

수고 असल में जूनियर और सहकर्मियों के लिए बना शब्द है, उन्होंने कहा।

ये किसी की मेहनत को सराहने वाला शब्द है — और सराहना ऊपर से नीचे की ओर होती है। जूनियर के मुँह से निकले तो ऐसा लगता है जैसे तुम अपने सीनियर के दिन को नंबर दे रहे हो।

मैंने पूछा: तो जो मैंने कहा, वो बदतमीज़ी थी?

उन्होंने हाथ हिला दिया। "उतनी बुरी बात नहीं।" असल में सब बोलते हैं, और बॉस ने शायद ध्यान भी नहीं दिया होगा। बस फ़ॉर्मल मौकों पर टालना बेहतर है, इतनी-सी बात।

बाद में मैंने पता किया, तो National Institute of Korean Language भी यही कहता है कि सीनियर्स के साथ इसे न बोलो। लेकिन ऑफ़िस में तो बस सब बोलते ही हैं। ये उन जगहों में से एक है जहाँ नियम और हकीकत मेल नहीं खाते।

लेकिन असली जाल कुछ और था

उन्होंने एक चीज़ और पकड़ाई। शब्द वही, लेकिन काल (tense) के साथ उसका वज़न बदल जाता है।

수고하세요 ज़्यादा बड़ी दिक्कत है, उन्होंने कहा। इसका इशारा आगे की तरफ़ है — असल में तुम सामने वाले से कह रहे हो कि मेहनत करते रहो। जब तुम पहले निकलते हुए ये पीछे रुकने वाले से कहते हो, तो कह रहे हो "झेलते रहो।"

수고하셨습니다, जो बीत चुके दिन के बारे में है, दोनों में हल्का वाला है।

मैं दोनों को एक ही शब्द मानकर बेधड़क अदल-बदल कर बोलती रही। ज़ाहिर है, ज़्यादा बार बुरे वाले को ही बोला।

तो फिर कहें क्या

उन्होंने सबसे पहले मुझे ये सिखाया।

लेकिन साथ में एक चेतावनी भी जोड़ी: कुछ लोगों को ये भी अटपटा लग सकता है। 고생 अपने आप में एक फ़ैसला है — "मुश्किल रहा होगा।" आम बात नहीं है, उन्होंने कहा, और ज़्यादातर बहुत ही फ़ॉर्मल मौकों पर ही।

तो मैंने पूछा कि हर जगह क्या सुरक्षित है, और उन्होंने ये दिया।

ये सामने वाले के दिन पर कोई टिप्पणी नहीं करता; सिर्फ़ बताता है कि तुम क्या कर रहे हो। इसीलिए किसी के भी साथ सुरक्षित है।

"감사합니다" भी चलता है, उन्होंने कहा। वो तो अब मैं खूब इस्तेमाल करती हूँ।

दर्जनों बार तो कहा ही होगा

उस बातचीत के बाद मैंने हिसाब लगाया। दो महीने, रोज़ — दर्जनों बार तो आराम से।

ये एक गलती नहीं थी।

और इतने वक्त में किसी ने कुछ नहीं कहा। ये इतनी बुरी बात नहीं कि टोकने लायक हो, तो सबने बस जाने दिया। खुद उन सीनियर ने भी कहा कि बताऊँ या नहीं, ये सोचने में उन्हें पूरा एक दिन लगा।

टोकी नहीं गई, ये मेरी किस्मत थी। लेकिन टोकी नहीं गई, इसीलिए मुझे कभी पता भी नहीं चला।

जापानी में भी यही नियम है

घर लौटते हुए मुझे ये थोड़ा मज़ेदार लगा। जापानी में हूबहू यही नियम मौजूद है।

ご苦労さま (gokurousama, "आपकी मेहनत के लिए शुक्रिया") वही मामला है। मतलब मोटे तौर पर お疲れさま जैसा ही है, लेकिन सीनियर से कहो तो बदतमीज़ी — क्योंकि ये ऊपर से नीचे वाले की मेहनत सराहने का शब्द है।

कोरियन 수고하셨습니다 पर उँगली उठने की वजह भी हूबहू यही है।

यानी ये एहसास मेरे अंदर पहले से था। बस जापानी में वो लकीर ご苦労さま पर खिंची है, और कोरियन में 수고 पर। लकीर की जगह अलग है।

मैं नियम न जानने की वजह से गलत नहीं थी। मैं इसलिए गलत थी कि जो नियम जानती थी, उसे गलत शब्द पर चिपका दिया था।

शिष्टता कोई स्विच नहीं है

एक बात और। कोरियन के आदर-स्तर स्विच नहीं हैं — वो एक डायल हैं।

एक ही बात सामने वाले के हिसाब से तीन तरह बँट जाती है: 수고했어 / 수고하셨어요 / 수고하셨습니다 — मतलब एक, मौके बिल्कुल अलग-अलग।

ये ढाँचा जापानी की वजह से जाना-पहचाना लगा। लेकिन यहाँ भी कट-ऑफ़ की जगहें अलग-अलग बैठी हैं। जापानी वाली समझ से चुनो, तो एक खाना खिसककर उतरते हो।

तो आजकल बॉस के साथ मैं कहती हूँ "먼저 들어가겠습니다।" वो सिर्फ़ मेरे अपने काम की बात करता है, तो कोई राय चुपके से घुस ही नहीं पाती।

मैं ये चीज़ें एक-एक करके सीख रही हूँ। शक है कि कम से कम एक और शब्द ऐसा है जो मैं बिना जाने गलत बोले जा रही हूँ।