Wochenlang habe ich meinen Freund beim falschen Namen genannt. Er hat nur gelächelt und es durchgehen lassen.
Ich nannte ihn Se-o-jun
Wir hatten schon Nachrichten geschrieben, bevor ich überhaupt nach Korea kam. Er schrieb seinen Namen als Seojun, also kannte ich ihn unter diesem Namen.
Ich las ihn so, wie ich zu Hause alles gelesen hätte. Se-o-jun. Drei Silben.
Als wir uns in Korea endlich trafen, nannte ich ihn genau so. Er antwortete jedes Mal mit "ja?", also dachte ich, ich sage es richtig.
Ein paar Wochen später rief ihn ein anderer Freund direkt neben mir. Seo-jun. Zwei Silben.
eo sind nicht zwei Buchstaben — es ist ein Laut
Das war der ganze Trick.
Die Umschrift eo ist kein e, auf das ein o folgt. Es sind zwei geliehene Buchstaben des Alphabets für einen einzigen koreanischen Laut, ㅓ. Das lateinische Alphabet hat keinen Buchstaben für den ㅓ-Laut, also reichte ein einzelner nicht aus.
Dasselbe bei eu. Das ist der eine Laut ㅡ.
| Umschrift | Wie ich es las | Tatsächlich |
|---|---|---|
| Seojun | Se-o-jun (3 Silben) | 서준 (2 Silben) |
| Eunji | E-un-ji (3 Silben) | 은지 (2 Silben) |
| Seoul | Se-ul | 서울 |
| Jeong | Je-ong | 정 |
Wenn du Seoul jemals als Se-ul ausgesprochen hast, kennst du dieses Problem schon. Das habe ich auch lange gemacht.
Ich fragte ihn später, warum er mich nie korrigiert hat
Ich ging direkt zu dem Freund, dessen Namen ich verhunzt hatte. Warum hast du nichts gesagt?
"Ich wusste ja, wen du meinst, also war es okay."
Dann lächelte er und fügte hinzu, er habe sich gefreut, dass ich seinen Namen überhaupt sagen wollte — der Fehler habe ihn nie gestört. Er wollte es nicht ansprechen und mich in Verlegenheit bringen.
Und ehrlich: Ich hätte es genauso gemacht. Wenn ein Freund, der Deutsch lernt, meinen Namen etwas falsch sagt, würde ich ihn auch nicht jedes Mal unterbrechen und korrigieren.
Das war also etwas, das ich einfach hätte fragen können. Nicht, dass mich niemand korrigiert hat — ich habe nie gefragt.
Mein eigener Name war auch ein Problem
In die andere Richtung hat es mich ebenfalls gekostet.
Manche Cafés rufen deinen Namen aus, statt dir einen Pieper zu geben. Ich bat sie, meinen Namen in Hangeul zu schreiben, aber die Schreibweise, die ich ihnen gab, war daneben, und was sie ausriefen, klang überhaupt nicht nach mir.
Ein paarmal stand ich einfach da, ohne zu merken, dass das mein Kaffee war. Zweimal habe ich ihn erst bekommen, als er kalt war.
Bei Unterkünften dieselbe Geschichte. Die Schreibweise in meinem Pass und der Name auf der Buchung waren minimal verschieden, und einmal dauerte es an der Rezeption eine Ewigkeit.
Worauf es hinausläuft
"Lies es nicht wie Englisch" ist zu einfach gesagt.
Genau formuliert: Die Umschrift ist Notation, keine englische Rechtschreibung. Sie ist ein System, das koreanische Laute im lateinischen Alphabet transportiert; englischen Ausspracheregeln folgt sie nicht.
Wer sie also auf Autopilot nach Lesegewohnheit liest, liegt fast jedes Mal daneben. eo, eu, ae, oe — bei allen.
Als das bei mir klick gemacht hatte, konnte ich bei Namen, die ich noch nie gesehen hatte, einen brauchbaren ersten Versuch landen.
Aber Personennamen brechen die Regeln ständig
Eine Sache lohnt sich hier zu wissen: Die Schreibweise eines Namens bestimmt die Person selbst.
Dasselbe 서준 kann als Seojun, Seojoon oder Suh Jun geschrieben werden. Vom Regelwerk abzuweichen ist nicht falsch — die Person hat einfach so entschieden, ihren Namen zu schreiben.
Die Regeln helfen also nur beim ersten Versuch. Sicher wirst du nur durch Fragen.
Heute, wann immer ich einen neuen Namen sehe — Visitenkarte, Nachricht, egal — sage ich ihn einmal laut und frage nach. Mehr hat es nie gebraucht.
