No meu primeiro dia na Coreia, travei na frente do motorista do ônibus por uns bons três segundos.
Eu estava segurando uma nota de 10.000 wons. A passagem custava uns 1.500.
Parado ali, com a nota na mão
Fui colocar o dinheiro e o motorista fez que não com a mão.
Ele não tinha como dar troco de 10.000. Colocar nota na urna de pagamento é tecnicamente permitido — o motorista é que não tem como devolver troco. Todo mundo anda de cartão.
Pensando bem, os ônibus da minha cidade também pararam de aceitar dinheiro faz alguns anos. Eu também só ando neles com cartão. E ali estava eu, sacando uma nota.
Enfim, eu não tinha cartão, e uma fila ia se formando atrás de mim. Sem a menor ideia do que fazer, fiquei parado segurando meus 10.000.
Foi quando uma senhora saiu da fila, veio até a frente, encostou o próprio cartão no leitor e pagou a minha passagem.
Estendi a minha nota. Ela dispensou com um gesto e mandou eu ir sentar.
Naquele momento, eu sabia dizer exatamente uma coisa.
Repeti mais algumas vezes no caminho até o banco. Era tudo o que eu conseguia dizer, e ela só sorriu e acenou como se não fosse nada.
Até hoje é a minha memória mais nítida. E foi nesse dia que aprendi: para andar de ônibus na Coreia, o cartão vem primeiro.
Então o que todo mundo usa?
Um cartão de transporte. O nome é T-money.
Tem em qualquer loja de conveniência. CU, GS25, 7-Eleven, emart24 — todas. Ficam pendurados bem do lado do caixa, impossível não ver.
Mas na hora em que peguei um cartão, o atendente me perguntou isto.
Foi aí que a ficha caiu. Comprar o cartão e colocar dinheiro nele são duas coisas separadas. O cartão é um recipiente vazio. O dinheiro entra à parte.
Na Coreia, quando você compra o cartão, geralmente já perguntam da recarga na mesma frase, então dá para resolver os dois de uma vez. É só dizer quanto.
No começo eu não tinha ideia de quanto era razoável, então carreguei 10.000 wons. Acabou em poucos dias. Colocando uns 20.000, você para de pensar nisso por um bom tempo.
As coisas que eu entendi errado
| O que eu imaginava | O que é de verdade |
|---|---|
| Pago com nota e recebo troco | Não existe troco. Mais fácil comprar logo o cartão |
| Comprou o cartão, já pode usar | A recarga é uma etapa à parte (normalmente feita junto na compra) |
| Depois devolvem o valor do cartão | Não. Você está comprando o cartão em si |
| Dá para recarregar com cartão de crédito | Muita máquina só aceita dinheiro |
Essa última pega você desprevenido. Tentei recarregar numa máquina da estação de metrô com cartão de crédito e travei de novo. Algumas lojas de conveniência aceitam cartão para isso, mas varia de loja para loja. Sinceramente, andar com algumas notas no bolso é a opção sem estresse.
Não é só para ônibus
Eu achava que era um cartão de ônibus, mas alguns dias depois peguei o metrô e entendi. O mesmo cartão funciona no metrô, do jeito que está. Em táxi também. Dá até para pagar compras na loja de conveniência com ele.
Um cartão comprado em Seul funciona no metrô de Busan. Não precisa comprar um novo em cada cidade.
Então a minha recomendação: compre um assim que desembarcar. Tem lojas de conveniência no piso de desembarque do aeroporto de Incheon. Aquele cartão sozinho resolve todo o seu transporte do dia.
Mas o problema de verdade era outro
Mais difícil do que comprar o cartão foi fazer as palavras saírem na frente do caixa.
Eu sabia "교통카드 주세요" de cabeça — a frase inteira, pronta. Aí olhei para o rosto do atendente e não saiu nada. Acabei apontando com o dedo.
Palavra decorada com os olhos e palavra que você já falou em voz alta são coisas genuinamente diferentes. Desde então, eu pratico em voz alta algumas vezes antes de entrar.
O que mais travou você no seu primeiro dia na Coreia? O meu foi isso.
