In giapponese esiste lo stesso identico saluto, quindi ho dato per scontato di poterlo trasferire pari pari.
Pensavo fosse una cosa carina da dire
Lavoravo nella mia azienda coreana da circa due mesi.
Tutti, uscendo, dicevano "수고하셨습니다" (sugohasyeossumnida). Lo sentivo tutto il giorno, da ogni direzione. Sembrava una frase gentile — riconosce che qualcuno ha lavorato sodo.
Il giapponese ha una parola esattamente per questo momento: お疲れさまでした (otsukaresama deshita, "dev'essere stata dura"). Significato quasi uguale, usata nello stesso istante, all'uscita dal lavoro. E — questa è la parte importante — al caporeparto si può dire senza alcun problema.
Quindi ho usato la versione coreana senza pensarci due volte.
Il mio capo ha sorriso e ha detto "네, 들어가요" — certo, vai pure a casa. Ma un'altra collega, più anziana di me in azienda, mi ha lanciato un'occhiata.
Il giorno dopo, me l'ha detto
Davanti a un caffè, ha tirato fuori l'argomento con cautela.
"Quella cosa di ieri... al caporeparto di solito non la diciamo."
수고 in origine è una parola per chi sta sotto di te o per i colleghi, mi ha spiegato.
È una parola che riconosce la fatica di qualcuno — e quel riconoscere si fa dall'alto. Detta da una junior, suona come se stessi dando i voti alla giornata del tuo superiore.
Le ho chiesto: quindi quello che ho detto era maleducato?
Lei ha fatto un gesto con la mano. "Non fino a quel punto." In pratica lo dicono tutti, e il capo probabilmente non ci ha nemmeno fatto caso. È solo meglio evitarlo nelle situazioni formali, tutto qui.
Poi mi sono documentata, e l'Istituto Nazionale della Lingua Coreana dice davvero di non usarlo con i superiori. Ma in ufficio lo fanno tutti e basta. È uno di quei punti in cui la norma e la realtà non coincidono.
Ma la vera trappola era un'altra
Mi ha fatto notare un'altra cosa. Stessa parola, ma il peso cambia con il tempo verbale.
| A chi | Cosa dicevo io | Più sicuro |
|---|---|---|
| Caporeparto | 수고하셨습니다 | 먼저 들어가겠습니다 |
| Caporeparto | 수고하세요 | 먼저 가보겠습니다 |
| Collega | 수고하셨습니다 | Va bene così com'è |
Il problema più grosso è 수고하세요, mi ha detto. Punta in avanti — in pratica dice all'altro di continuare a faticare. Quando esci per prima e lo dici a chi resta, gli stai dicendo "continua pure a penare".
수고하셨습니다, riferito a una giornata già finita, è il più mite dei due.
Io li trattavo come la stessa parola e li alternavo liberamente. E naturalmente usavo più spesso quello peggiore.
E allora cosa si dice
La prima cosa che mi ha insegnato è stata questa.
Ma ha aggiunto un avvertimento: perfino questo con certe persone può suonare strano. 고생 di per sé contiene un giudizio — "dev'essere stata dura". Non capita spesso, ha detto, e per lo più solo in contesti molto formali.
Allora le ho chiesto cosa fosse sicuro ovunque, e mi ha dato questo.
Non commenta la giornata dell'altra persona; dichiara soltanto quello che fai tu. E questo lo rende sicuro con chiunque.
Anche "감사합니다" va bene, mi ha detto. Quello ormai lo uso un sacco.
Saranno state decine di volte
Dopo quella conversazione ho fatto i conti. Ogni giorno per due mesi — decine di volte, facile.
Non era stato un errore singolo.
E in tutto quel tempo, nessuno aveva detto niente. Non è abbastanza offensivo da meritare una correzione, quindi tutti hanno lasciato correre. Perfino lei mi ha confessato di averci pensato un giorno intero prima di parlarmene.
Sono stata fortunata a non essere ripresa. Ma proprio perché nessuno mi ha ripresa, non l'ho mai saputo.
Il giapponese ha la stessa regola
Tornando a casa la cosa mi è sembrata un po' buffa. Il giapponese ha esattamente la stessa regola.
È il caso di ご苦労さま (gokurousama, "grazie per il disturbo"). Significa più o meno come お疲れさま, ma dirlo a un superiore è scortese — perché è una parola con cui si riconosce dall'alto lo sforzo di un subordinato.
Che è la stessa identica ragione per cui in coreano 수고하셨습니다 viene segnalato.
Quindi questo istinto ce l'avevo già. Solo che in giapponese la linea è tracciata su ご苦労さま, e in coreano è tracciata su 수고. La linea sta in un punto diverso.
Non ho sbagliato perché non conoscevo la regola. Ho sbagliato perché avevo attaccato una regola che conoscevo alla parola sbagliata.
La cortesia non è un interruttore
Un'ultima cosa. I livelli di cortesia del coreano non sono un interruttore — sono una manopola.
La stessa frase si divide in tre a seconda di chi hai davanti: 수고했어 / 수고하셨어요 / 수고하셨습니다 — significato identico, situazioni completamente diverse.
La struttura in sé mi era familiare dal giapponese. Ma anche qui, i punti di taglio stanno in posti diversi. Scegli con l'istinto giapponese e atterri una tacca fuori posto.
Così ormai, col mio capo, dico "먼저 들어가겠습니다". Descrive solo la mia azione, quindi nessuna valutazione si infila di soppiatto.
Queste cose le sto imparando una alla volta. Sospetto che ce ne sia almeno un'altra che sto sbagliando senza saperlo.
