Per settimane ho chiamato il mio amico con un nome sbagliato. Lui si limitava a sorridere e lasciar correre.
Lo chiamavo Se-o-jun
Ci scrivevamo da prima ancora che mettessi piede in Corea. Lui scriveva il suo nome Seojun, quindi era quello il nome che conoscevo.
L'ho letto come avrei letto qualsiasi cosa a casa mia. Se-o-jun. Tre sillabe.
Quando finalmente ci siamo visti in Corea, l'ho chiamato così. Lui rispondeva "sì?" ogni volta, quindi ho pensato di dirlo giusto.
Qualche settimana dopo, un altro amico l'ha chiamato accanto a me. Seo-jun. Due sillabe.
eo non sono due lettere — è un suono solo
Era tutto lì.
La romanizzazione eo non è una e seguita da una o. Sono due lettere dell'alfabeto prese in prestito per scrivere un solo suono coreano, ㅓ. L'alfabeto latino non ha una lettera per il suono ㅓ, quindi una lettera sola non bastava.
Lo stesso vale per eu. È il singolo suono ㅡ.
| Romanizzato | Come lo leggevo | In realtà |
|---|---|---|
| Seojun | Se-o-jun (3 sillabe) | 서준 (2 sillabe) |
| Eunji | E-un-ji (3 sillabe) | 은지 (2 sillabe) |
| Seoul | Se-ùl | 서울 |
| Jeong | Je-ong | 정 |
Se hai sempre letto Seoul come Se-ùl — in italiano la scriviamo perfino "Seul" — questo problema l'hai già incontrato. Anch'io con quella ci ho messo un bel po'.
Più tardi gli ho chiesto perché non mi avesse mai corretto
Sono andato dritto dall'amico di cui stavo storpiando il nome. Perché non mi hai detto niente?
"Capivo che parlavi di me, quindi andava bene così."
Poi ha sorriso e ha aggiunto che era già contento che provassi a dire il suo nome — l'errore non gli aveva mai dato fastidio. Non voleva farmelo notare e mettermi in imbarazzo.
E onestamente, avrei fatto lo stesso. Se un amico che impara l'italiano dicesse il mio nome un po' storto, non lo fermerei ogni singola volta per correggerlo.
Quindi questa era una cosa che potevo semplicemente chiedere. Non è che nessuno mi abbia corretto — è che io non ho mai chiesto.
Anche il mio nome era un problema
Mi è costato anche nella direzione opposta.
Alcuni caffè, invece di darti il cercapersone, chiamano il tuo nome ad alta voce. Ho chiesto di scrivere il mio nome in hangeul, ma la grafia che gli ho dato era sballata, e quello che chiamavano non suonava per niente come me.
Un paio di volte sono rimasto lì impalato, senza capire che quel caffè era il mio. Due volte l'ho ritirato ormai freddo.
Stessa storia con gli alloggi. La grafia sul passaporto e il nome sulla prenotazione erano leggermente diversi, e una volta alla reception ci è voluta un'eternità.
Il punto è questo
"Non leggerlo come si legge a casa tua" è troppo semplice.
Per dirla con precisione — la romanizzazione è una notazione, non ortografia inglese. È un sistema costruito per trasportare i suoni coreani nell'alfabeto latino; non segue le regole di pronuncia dell'inglese, e nemmeno quelle dell'italiano.
Quindi leggerla col pilota automatico della tua lingua sbaglia quasi ogni volta. eo, eu, ae, oe — tutti quanti.
Una volta capito questo, riuscivo ad azzeccare al primo colpo, più o meno, anche nomi mai visti.
Ma i nomi di persona infrangono le regole di continuo
Una cosa che vale la pena sapere: la grafia del nome la decide chi lo porta.
Lo stesso 서준 può essere scritto Seojun, Seojoon o Suh Jun. Uscire dallo schema non è un errore — è solo il modo in cui quella persona ha deciso di scriverlo.
Quindi le regole aiutano solo con la prima ipotesi. Il modo per esserne sicuri è chiedere.
Ormai, ogni volta che vedo un nome nuovo — biglietto da visita, messaggio, quello che è — lo dico ad alta voce una volta e verifico. A quanto pare bastava sempre e solo quello.
