C'è stato un giorno in cui ho cenato due volte. Non perché avessi fame — perché ho risposto male.
Ho detto 네 ed è arrivato da mangiare
La signora che gestiva la mia guesthouse mi ha chiesto:
Avevo letteralmente appena mangiato. Quindi ho ragionato in tedesco: "Nicht gegessen?" → ho mangiato, quindi Ja. → 네 (ne).
E con quello, lei si è diretta in cucina.
Dieci minuti dopo è comparsa una cena completa. Il mio 네 era arrivato come "esatto — non ho mangiato."
네 punta a un'altra cosa
Mi ci è voluto parecchio per capirlo. 네 e 아니요 (aniyo) puntano a cose completamente diverse.
C'è un modo di vederla che rende tutto facile. Quando qualcuno ti fa una domanda, ti sta porgendo una frase. "밥 안 먹었어요?" ti porge la frase tu non hai mangiato.
Il tedesco e l'inglese ignorano quella frase e descrivono la mia azione. Ho mangiato → ja. Non ho mangiato → nein. Quello che ti hanno porto non conta.
Il coreano fa il contrario. Dici se la frase che ti hanno porto è corretta. Corretta → 네. Sbagliata → 아니요.
Quindi il mio 네 non era "ho mangiato" — era "quella frase è corretta." E la frase che lei mi aveva porto era tu non hai mangiato. Da lì la cena.
| Quando ti arriva "안 먹었어요?" | Tedesco | Coreano |
|---|---|---|
| Davvero non ho mangiato → la frase è corretta | Nein | 네, 안 먹었어요 |
| Ho mangiato → la frase è sbagliata | Doch | 아니요, 먹었어요 |
"안 바빠요?" ("non sei impegnato?") funziona esattamente allo stesso modo. Non impegnato → 네. Impegnato → 아니요. Devi solo controllare se la frase è corretta.
Il tedesco ha una parola dedicata proprio a questo
Forse l'hai notato nella tabella: per questa situazione il tedesco ha una parola speciale, doch.
Una parentesi veloce per chi non parla tedesco: doch è la parola che ribalta una negazione. Qualcuno dice "non hai mangiato?" e un semplice "Doch" significa "sbagliato — ho mangiato eccome". Una parola così in italiano non c'è, ed è per questo che tocca scioglierla in due: "No, ho mangiato".
Il che significa che io sapevo già che questa situazione era ambigua. Talmente ambigua che il tedesco si è costruito un'intera parola apposta.
Il problema è che il coreano non si è costruito un doch — ha sistemato il problema nella direzione opposta. Invece di aggiungere una parola in più che ribalta, ha fatto in modo che 네/아니요 puntassero a una cosa del tutto diversa.
In realtà non è il coreano lo strano
Anche questo l'ho imparato dopo: il giapponese e il cinese funzionano come il coreano.
Guardando il mondo intero, sono l'inglese e il tedesco a essere in minoranza. Io pensavo che fosse il coreano a essere strano, e invece ero io quello arrivato dal lato strano.
Nel dubbio, fai così
Onestamente, sul momento mi confondo ancora. Soprattutto quando la conversazione accelera.
Quindi ormai il 네/아니요 lo lascio fuori del tutto.
Così non puoi sbagliare. Hai mangiato → "먹었어요". Non hai mangiato → "안 먹었어요". Non importa cosa ti hanno chiesto.
I coreani stessi in realtà parlano spesso così. Il 네/아니요 non è qualcosa che sei obbligato ad attaccare.
Perché la cosa conta
Una cena in più è una cosa su cui ridere. Ma quando questo meccanismo si inceppa su un appuntamento, la storia cambia.
Rispondi male a "내일 시간 안 되세요?" ("domani non è libero?") e l'appuntamento salta per intero. Io pensavo di aver detto che ero libero; l'altro ha capito che non lo ero.
Anche ordinando da mangiare. Rispondi 아니요 a "매운 거 안 좋아하세요?" ("non le piace il piccante?") e il piatto piccante è già in arrivo.
Adesso
Sul momento mi frega ancora. Ma da quando ho iniziato a rispondere solo con il verbo, sbagliare non mi ha più messo nei guai.
Padroneggiare la regola fino in fondo e cavarsela senza errori si sono rivelati due problemi diversi. Io ho risolto prima il secondo.
E sì, quel giorno le cene le ho mangiate tutte e due. Non puoi non mangiare quello che lei ti ha apparecchiato.
